Afrique du Sud
Officially the Republic of South Africa (RSA), is the southernmost country in Africa. Its nine provinces are bounded to the south by 2,798 kilometres of coastline that stretches along the South Atlantic and Indian Ocean; to the north by the neighbouring countries of Namibia, Botswana, and Zimbabwe; to the east and northeast by Mozambique and Eswatini; and it encloses Lesotho.
Capital:
Pretoria
Coordonnées GPS :
-25.7459277, 28.1879101
Langue officielle:
Afrikaans, English, Ndebele, Sepedi, Sesotho, Setswana, South African Sign Language, Swazi, Tshivenda, Xhosa, Xitsonga, Zulu
Population:
63m (2023)
Domaine d'expertise
Repatriation and Restitution Committee for Human remains at Iziko Museums. (“Human Remains Advisory Committee” (established 2005 under Iziko’s Human Remains Policy))
Objectifs :
Iziko Museums engages communities across Northern and Western Cape for human remains restitution and repatriation discussions, aiming to provide remains with dignity and respect while enabling communities to lay them to rest.
Mesures de restitution :
Engagement communautaire comprenant des visites émouvantes aux collections de restes humains, des prières communautaires et des conversations franches sur la législation, les politiques et les pratiques actuelles.
Limitations du cadre :
While discussions provide platforms for open dialogue where suggestions are considered for policy development, “much work remains to be done” in establishing formal repatriation frameworks and completing policy development processes; Recent Success: Led by Iziko Museums of South Africa, the reburial process has been guided by extensive consultation with affected communities and first indigenous Khoi and San leaders to ensure their voices remain central in decision-making.
Politique nationale relative au rapatriement et à la restitution des restes humains et des biens patrimoniaux
Objectifs :
Ce cadre global porte sur la restitution des restes humains et des biens culturels acquis par l'exploitation coloniale, les pratiques d'apartheid et d'autres moyens contraires à l'éthique. Cette politique s'applique aux institutions publiques et privées, notamment aux musées, aux universités et aux collectionneurs détenant de tels objets.
Mesures de restitution :
Mise en place de procédures officielles de rapatriement des restes humains autochtones, notamment des ancêtres Khoï et San. Cette politique a instauré un cadre structuré pour un rapatriement coordonné entre pays et a jeté les bases d'un processus de réparation plus inclusif et piloté par les États. Les mesures de restitution explicites comprennent :
Exigences en matière de consultation communautaire et protocoles culturels ; procédures de documentation et de vérification de la provenance ; cérémonies de réinhumation dignes respectant les pratiques traditionnelles.
Limitations du cadre :
Concilier les intérêts scientifiques, les considérations éthiques et les intérêts de la communauté demeure un sujet de controverse.
L'identification des ayants droit pose des difficultés pratiques. De plus, il n'existe aucun critère permettant de déterminer qui doit être rapatrié et restitué, ni qui peut réclamer ces dépouilles.
Ressources limitées pour une mise en œuvre complète
Cadres juridiques complexes régissant les collections privées
Exigences de coopération internationale pour les rapatriements à l'étranger
Cette politique témoigne de l'engagement de l'Afrique du Sud en faveur de la justice réparatrice et de la guérison culturelle.
Comité de rapatriement et de restitution des restes humains conservés dans les musées d'Iziko.
Objectifs :
Les musées Ziko impliquent les communautés du Cap-Nord et du Cap-Occidental dans des discussions sur la restitution et le rapatriement des restes humains, dans le but de leur offrir un traitement digne et respectueux tout en permettant aux communautés de leur inhumer dignement.
Mesures de restitution :
Engagement communautaire comprenant des visites émouvantes aux collections de restes humains, des prières communautaires et des conversations franches sur la législation, les politiques et les pratiques actuelles.
Limites:
Bien que les discussions offrent des plateformes de dialogue ouvert où les suggestions sont prises en compte pour l'élaboration de politiques, “ il reste beaucoup à faire ” pour établir des cadres formels de rapatriement et mener à bien les processus d'élaboration des politiques.
Bureau de rapatriement et de restitution (BRR)
Objectifs :
Le Bureau du rapatriement et de la restitution (BPR) fait partie de l'Agence sud-africaine des ressources patrimoniales (SAHRA). Le BPR traite les dossiers relatifs à la mise en œuvre de la Politique nationale de rapatriement et de restitution des restes humains et des biens patrimoniaux, conformément aux dispositions législatives applicables, notamment la Loi nationale sur les ressources patrimoniales de 1999. Le Bureau facilite le retour des biens culturels et des restes humains dans leurs pays ou communautés d'origine, en particulier pour les cas de déplacements forcés datant de l'époque coloniale, et veille au respect de la législation nationale sur le patrimoine.
Mesures de restitution :
Consultation et mobilisation des parties prenantes : Organiser des ateliers et des séances de consultation avec les parties prenantes concernées ou intéressées, notamment les familles et les institutions directement touchées par les processus de rapatriement et de restitution ; Coordination du Comité consultatif : Coordonner et organiser les réunions du Comité consultatif sur le rapatriement et la restitution du ministère des Sports, des Arts et de la Culture (DSAC), en liaison avec les partenaires concernés ; Recherche et documentation : Collaborer avec les institutions de recherche et les institutions culturelles sur les questions relatives au rapatriement et à la restitution ; Gestion des bases de données et des archives : Créer et tenir à jour des fichiers en ligne, saisir les informations relatives aux demandes de restitution de restes humains et d’objets patrimoniaux dans la base de données et sur le SAHRIS, et établir et tenir à jour un inventaire de tous les objets patrimoniaux et restes humains restitués ; Plan de mise en œuvre par étapes : Le plan de mise en œuvre adopte une approche progressive, pays par pays, en commençant par des consultations des parties prenantes aux niveaux individuel, familial et communautaire, et en s’étendant à la coordination nationale et internationale ; Procédure de demande publique : Les demandes de rapatriement seront accessibles selon la même procédure pour tous les pays.
Limitations du cadre :
Contraintes de financement importantes ;
Partage des coûts : Le coût du retour des restes humains doit être supporté à la fois par l’État requérant et par l’institution privée lorsque ces objets ont été obtenus de manière contraire à l’éthique, ce qui crée des défis éthiques et pratiques ;
Contraintes de capacité : Le RRO dépend d'un personnel restreint (directeur, agents du patrimoine, agents administratifs contractuels), ce qui limite sa capacité à gérer le volume et la complexité des cas de rapatriement à l'échelle nationale et internationale ;
Coordination internationale complexe : le RRO doit composer avec différents cadres juridiques internationaux, protocoles diplomatiques et accords de coopération ;
Le RRO opère au sein de la SAHRA et coordonne les opérations de rapatriement, mais ne dispose pas d'un pouvoir de décision indépendant sur tous les aspects de ce processus.
Projet de politique nationale sur le rapatriement et la restitution des restes humains et des biens patrimoniaux
Objectifs :
Ce cadre global porte sur la restitution des restes humains et des biens culturels acquis par l'exploitation coloniale, les pratiques d'apartheid et d'autres moyens contraires à l'éthique. Cette politique s'applique aux institutions publiques et privées, notamment aux musées, aux universités et aux collectionneurs détenant de tels objets.
Mesures de restitution :
Mise en place de procédures officielles de rapatriement des restes des populations autochtones, en particulier des ancêtres Khoi et San.
Intégration à la Politique nationale de rapatriement et de restitution des restes humains et des biens patrimoniaux – Mois du patrimoine 2024
exigences en matière de consultation communautaire et protocoles culturels
Procédures de vérification de la documentation et de la provenance
Cérémonies de réinhumation dignes respectant les pratiques traditionnelles
Limites:
Concilier les intérêts scientifiques, les considérations éthiques et les intérêts de la communauté demeure un sujet controversé. Projet de politique nationale sur le rapatriement et la restitution des restes humains et des biens patrimoniaux
Difficultés pratiques liées à l'identification des ayants droit
Ressources limitées pour une mise en œuvre complète
Cadres juridiques complexes régissant les collections privées
Exigences de coopération internationale pour les rapatriements à l'étranger
Cette politique témoigne de l'engagement de l'Afrique du Sud en faveur de la justice réparatrice et de la guérison culturelle.
Résolution de la branche régionale Afrique orientale et australe du Conseil international des archives sur les archives migrées (2011)
Objectifs :
La résolution de l'ESARBICA sur les archives migrées (2011) s'est penchée sur les difficultés persistantes rencontrées par les Africains pour récupérer les documents d'archives transférés vers les capitales occidentales durant la période coloniale. L'ESARBICA réunit quatorze institutions nationales d'archives d'Afrique orientale et australe sur les questions de gestion des archives et des documents, et des efforts sont en cours pour y inclure le Rwanda, le Burundi et le Soudan du Sud. Neuf pays (Afrique du Sud, Botswana, Namibie, Kenya, Tanzanie, Zambie, Zimbabwe, Malawi et Eswatini) ont fait l'objet de diverses études et activités.
Mesures de restitution:
La résolution a établi un cadre pour l'identification et le rapatriement des archives dispersées de la lutte de libération et des documents coloniaux. Entre 2006 et 2009, l'ESARBICA a mené des évaluations régionales du patrimoine de la lutte de libération, constatant qu'une grande partie de ce patrimoine avait été identifiée et rapatriée avec la documentation requise. Elle a mis en place des protocoles pour l'identification, la documentation et le retour systématiques des archives déplacées dans leurs pays d'origine.
Limites du cadre:
Le problème a été abordé principalement sous un angle juridique, ce qui a engendré relativement peu de solutions aux revendications archivistiques. Ces solutions manquaient de mécanismes d'application et reposaient sur la coopération volontaire des institutions dépositaires. La plupart des organisations n'ont pas réussi à mettre en œuvre des pratiques de gestion archivistique exhaustives, malgré les efforts d'identification. Le succès est resté tributaire de négociations diplomatiques et de bonne volonté plutôt que d'obligations juridiques contraignantes.
Convention de l'UNESCO de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel
À propos de:
La Convention de l'UNESCO de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel est un accord international visant à protéger et à promouvoir le patrimoine culturel non matériel. La Convention sur le patrimoine culturel immatériel traite des pratiques, représentations, expressions, connaissances et savoir-faire que les communautés reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel. Les communautés et les détenteurs de ce patrimoine sont des acteurs clés de sa sauvegarde et de sa transmission ; des experts y sont associés.
Mesures de restitution : Aucune.
Limites du cadre : L'élément doit être proposé après la participation la plus large possible de la communauté, du groupe ou des individus concernés, avec leur consentement libre et préalable.
Position commune africaine (PCA) sur la restitution des ressources patrimoniales (2024)
Objectifs :
Ce document de position commun s'appuie sur la Charte de l'UA pour la renaissance culturelle africaine et sur la Loi modèle de l'UA sur la protection des biens culturels, et définit neuf domaines prioritaires assortis de recommandations pour les niveaux d'action national, continental, panafricain et international.
Mesures de restitution:
Ce cadre définit des priorités globales, notamment la restitution, l'identification et l'inventaire des ressources patrimoniales, les systèmes de gestion, les programmes d'éducation et de sensibilisation, la collaboration avec les parlements régionaux et les assemblées nationales, l'implication des jeunes et de la diaspora, la participation des médias et de la société civile, le développement de la coopération et des partenariats, ainsi que le soutien aux arts, à la culture et aux industries créatives. Les neuf domaines prioritaires pour la restitution sont les suivants : – Priorité 1 : Restitution des ressources patrimoniales – Priorité 2 : Identification et inventaire – Priorité 3 : Gestion des ressources patrimoniales – Priorité 4 : Éducation et sensibilisation – Priorité 5 : Parlements régionaux et assemblées nationales africains – Priorité 6 : Jeunesse et diaspora – Priorité 7 : Médias et société civile – Priorité 8 : Coopération et partenariats – Priorité 9 : Arts, culture et industries créatives. Ces priorités permettent d'adopter des approches systématiques pour la restitution, en impliquant de multiples secteurs et groupes de parties prenantes.
Limites du cadre:
Ce document est dépourvu de toute autorité contraignante et de tout pouvoir juridique, et ne constitue qu'une orientation politique. Il ne peut contraindre les États à agir ni imposer le respect de ses recommandations. Sa mise en œuvre repose entièrement sur l'adoption volontaire par les États africains et les instances régionales. Sans mécanismes juridiques ni pouvoirs d'application, l'efficacité de ce cadre dépend exclusivement de l'engagement politique et des ressources disponibles. Son large champ d'application, qui couvre neuf domaines prioritaires, peut également poser des difficultés de mise en œuvre aux pays aux capacités limitées ou confrontés à des priorités de développement concurrentes.
Loi modèle de l’Union africaine sur la protection des biens culturels et du patrimoine (2022)
Objectifs :
Ce cadre soutient la protection et la restitution des ressources patrimoniales africaines acquises illicitement ou volées en fournissant des orientations pour l'élaboration ou le renforcement des législations nationales en matière de protection des biens culturels. Il constitue un document de référence pour les États africains souhaitant mettre en place des cadres de protection du patrimoine complets.
Mesures de restitution:
L’article 27 traite spécifiquement des dispositions relatives à la restitution dans les instruments de protection des biens culturels. La Loi type propose des approches standardisées pour intégrer les mécanismes de restitution dans la législation nationale, établissant ainsi un cadre juridique pour les demandes de recouvrement. Elle a été citée dans le Plan d’action régional 2019-2023 de la CEDEAO pour la restitution des biens culturels, illustrant son application concrète dans différents contextes régionaux.
Limites du cadre:
En tant que loi modèle, elle ne possède pas de force obligatoire et nécessite l'adoption par chaque État d'une législation nationale. Les pays et les communautés régionales doivent trouver par eux-mêmes toutes les ressources nécessaires à sa mise en œuvre, ce qui engendre d'importants défis en matière de capacités et de financement. Ce cadre ne permet ni d'assurer le respect des dispositions ni de garantir une application uniforme dans les différents États africains. Son efficacité repose entièrement sur la volonté politique, les ressources disponibles et la capacité du système juridique de chaque nation à transposer les dispositions modèles en lois nationales applicables, assorties de mécanismes de restitution efficaces.
Charte de l'UA pour la renaissance culturelle africaine
Objectifs :
Un engagement des États membres à poursuivre la restitution et à mettre en place une infrastructure pour le retour des biens et des ancêtres humains.
Mesures de restitution:
La Charte contient des articles explicites relatifs à la restitution. L'article 27 stipule que les États doivent prendre des mesures pour mettre fin au pillage et au trafic illicite des biens culturels africains et veiller à ce que ces biens soient restitués à leur pays d'origine. Conformément à l'article 27, les États doivent prendre les mesures nécessaires pour que les archives et autres documents historiques qui ont été illicitement soustraits à l'Afrique soient restitués aux gouvernements africains afin que ces derniers puissent disposer d'archives complètes concernant l'histoire de leur pays.
Limites du cadre:
La Charte ne prévoit pas de mécanismes d'application ni de structures procédurales pour le traitement des réclamations.
Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (2007)
Objectifs :
Ce cadre établit un référentiel universel de normes minimales pour la survie, la dignité et le bien-être des peuples autochtones du monde et précise les normes existantes en matière de droits humains et de libertés fondamentales applicables à ces peuples. L’article 34 de ce référentiel consacre la liberté des peuples autochtones de déterminer leurs structures institutionnelles et leurs coutumes spécifiques.
Mesures de restitution:
L’article 11(2) stipule que les États doivent accorder réparation, par des mécanismes efficaces pouvant inclure la restitution, élaborés conjointement avec les peuples autochtones, en ce qui concerne leurs biens culturels, intellectuels, religieux et spirituels qui leur ont été spoliés sans leur consentement libre, préalable et éclairé ou en violation de leurs lois, traditions et coutumes. La Déclaration universelle des droits des peuples autochtones (DNUDPA) a été adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 13 septembre 2007.
Limites du cadre:
La mise en œuvre s'est avérée difficile en raison de la discrimination, de l'incompatibilité avec les législations nationales et du manque de participation aux processus décisionnels. Sa principale limite réside dans son absence de force exécutoire devant les tribunaux internationaux.
Convention d'UNIDROIT sur les biens culturels volés ou exportés illicitement (1995)
Objectifs :
La Convention UNIDROIT de 1995 est un instrument juridique international facilitant la restitution des biens culturels volés ou exportés illégalement par le biais des tribunaux nationaux. Elle établit des règles juridiques minimales pour le traitement des demandes et exige la coopération des États pour la restitution des biens culturels à leurs propriétaires légitimes, notamment les biens d'une importance culturelle majeure.
Mesures de restitution:
La Convention prévoit des mécanismes opérationnels spécifiques pour les réclamations privées dans différents systèmes juridiques, en complément de la Convention de l'UNESCO de 1970. Elle établit des procédures distinctes pour les objets volés et ceux exportés illicitement, crée des cadres d'indemnisation déterminant la prise en charge des coûts et fixe des normes de preuve pour étayer les réclamations. Des dispositions spéciales protègent les collections publiques et les objets sacrés ou d'importance communautaire.
Limites du cadre:
Des difficultés pratiques importantes subsistent. L'article 3 impose des délais restrictifs : trois ans à compter de la découverte du lieu où se trouve un objet et de l'identité de son détenteur, avec un délai absolu de cinquante ans à compter du vol. Ces délais constituent des obstacles insurmontables pour de nombreuses actions légitimes. Les recours prévus par la Convention ne sont pas universellement applicables, ce qui engendre une mise en œuvre incohérente. De plus, l'efficacité de ce cadre juridique repose sur les systèmes judiciaires nationaux et l'adoption volontaire par les États, plutôt que sur une application internationale contraignante. La Convention s'applique aux biens volés ou exportés illégalement après son entrée en vigueur, ce qui en limite la portée.
Comité intergouvernemental de l'UNESCO pour la promotion du retour des biens culturels dans leurs pays d'origine ou leur restitution en cas d'appropriation illicite (ICPRCP) (1978)
Objectifs :
Ce comité, complémentaire à la Convention de l'UNESCO de 1970, facilite les négociations bilatérales entre pays en matière de restitution des biens culturels. Fort de 147 ratifications étatiques en mars 2025, il encourage les nations à conclure des accords formels pour la récupération du patrimoine culturel.
Mesures de restitution:
Le Comité offre des services de médiation, une expertise technique et des canaux diplomatiques pour négocier les restitutions. Il propose un espace neutre pour les discussions et contribue à l'établissement de protocoles d'identification, de documentation et de transfert des biens culturels. Ce cadre permet des approches systématiques des demandes de restitution, dans le respect des cadres juridiques des pays d'origine et de conservation.
Limites du cadre:
Malgré une large ratification, le Comité ne dispose d'aucun pouvoir coercitif et repose entièrement sur la coopération volontaire. Ses recommandations ne sont pas contraignantes, ce qui limite son efficacité lorsque des pays refusent d'y participer. Le cadre ne peut imposer la restitution des biens ni prévaloir sur les lois nationales protégeant les détenteurs actuels. De plus, le mandat du Comité porte principalement sur les transferts illicites postérieurs à 1970, excluant potentiellement de nombreuses revendications datant de l'époque coloniale. Son succès dépend fortement de la volonté politique, des relations diplomatiques et d'un accord mutuel plutôt que d'une obligation juridique, ce qui engendre des résultats incohérents selon les différentes négociations bilatérales.
Convention de l'UNESCO de 1970 concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels
Objectifs :
La Convention de l'UNESCO de 1970 établit un cadre permettant aux États parties d'interdire et de prévenir l'importation, l'exportation et le transfert illicites de biens culturels.
Mesures de restitution:
L’article 7 définit les procédures de restitution : sur demande diplomatique de l’État d’origine, un autre État partie doit saisir et restituer les biens culturels volés dans les musées, les institutions religieuses ou les monuments publics situés sur son territoire. Les conditions essentielles comprennent la présentation d’une documentation adéquate prouvant le statut institutionnel de l’objet, et l’État requérant doit fournir des preuves à l’appui de sa demande. Il est important de noter que les acquéreurs de bonne foi ou les titulaires de droits légaux ont droit à une juste indemnisation de la part de l’État requérant.
Limites du cadre:
Cependant, les conventions internationales n'ont pas de valeur juridique contraignante tant qu'elles ne sont pas ratifiées par chaque État membre. Autrement dit, les nations souveraines ne sont pas tenues de mettre en œuvre ces mécanismes de restitution, ce qui limite considérablement la portée pratique de la Convention. L'efficacité de ce cadre repose en définitive sur le respect volontaire des engagements des États et leur transposition législative nationale, plutôt que sur une obligation juridique internationale.
Convention de La Haye de 1954 de l'UNESCO pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé
Objectifs :
La Convention de La Haye de 1954 constitue le premier accord international universel exclusivement consacré à la protection des biens culturels en période de conflit armé. Elle protège divers biens culturels, notamment les monuments architecturaux, les sites historiques, les sites archéologiques, les œuvres d'art, les manuscrits, les livres, les collections scientifiques et les objets d'importance artistique, historique ou archéologique, indépendamment de leur origine ou de leur propriétaire.
Mesures de restitution:
La Convention établit des cadres pour la restitution des biens culturels déplacés à leurs pays d'origine à la suite de conflits, créant ainsi des précédents juridiques pour la reconstruction culturelle d'après-guerre et obligeant les puissances occupantes à empêcher le déplacement des biens culturels.
Limites du cadre:
Cependant, des contraintes importantes existent. L'efficacité de la Convention dépend fortement de sa ratification par les États et de leur respect volontaire en période de conflit. Les mécanismes d'application sont limités, notamment face à des acteurs non étatiques ou lorsque l'autorité juridique internationale est contestée. De plus, le cadre juridique s'applique principalement aux situations de guerre plutôt qu'aux revendications de restitution plus larges liées à l'époque coloniale, ce qui restreint son application aux litiges contemporains en matière de propriété culturelle entre nations cherchant réparation pour des injustices historiques.
